SERÁ QUE É AUTISMO?
Identificar o autismo em uma criança, adolescente, ou mesmo um adulto, nem sempre é simples por muitas razões. A primeira razão é: as características do autismo não são muito evidentes para a maior parte das pessoas. O diagnóstico não pode ser dado por uma característica física ou um exame específico, mas pela observação clínica do paciente. Outra razão que dificulta a associação de maneira imediata, é que o TEA se manifesta através de um espectro, ou seja, embora as características desse transtorno sejam determinantes, elas são manifestadas de maneira mais ou menos intensa de indivíduo para indivíduo.
A informação e a conscientização acerca desse transtorno são indispensáveis a um mundo mais justo e legítimo para os autistas e seus familiares. Todo autista é portador de uma necessidade especial, seja ela de menor ou maior ordem, dependendo do seu grau de funcionalidade. Entretanto, muitos autistas têm dificuldades em usufruir de seus direitos como cidadãos ou são submetidos à situações constrangedoras, porque vivem em uma sociedade em que a maioria dos indivíduos não os compreende em suas particularidades. Notem! Eu ainda não estou falando em respeito ou aceitação! Estou falando de algo que precede esses conceitos... estou falando de conhecimento, informação!
É possível falar em luta pelos direitos dos autistas? Na verdade, esses direitos nem sempre são legitimados porque grande parte de nossa sociedade não compreende o "modo de ser autista" e nem os desafios que os autistas enfrentam diariamente para se "enquadrarem" em um mundo, cuja maioria das pessoas, possui um funcionamento cerebral tão diferenciado da sua realidade.
Por outro lado, como entender sua complexidade se ainda existem muitas dúvidas e questionamentos sobre as causas desse transtorno, seus dados biológicos, genéticos e seus diversos aspectos? Atualmente, pouco sabemos sobre as causas do autismo. Entretanto, sem dúvida alguma, todo o conhecimento que hoje acumulamos é muito, se comparado alguns anos atrás. A ciência está avançando muito e nossa expectativa é de que muito em breve teremos possibilidades de medicamentos que ajudem, de maneira mais eficaz, o tratamento dos sintomas. Enquanto essa solução não vem, temos que investir em muita informação! Só por ela construiremos uma cultura da igualdade, do respeito, da busca pelo melhor tratamento, da aceitação e da qualidade de vida.
Sendo assim, vamos lá!.. Algumas dicas para identificar sinais de autismo ou, ao menos, suspeitar...
1) Contato visual - alguns autistas têm dificuldades em fazer, ou manter por mais de 2 segundos, contato visual enquanto conversam. Não é uma regra absoluta, mas muitos autistas apresentam essa dificuldade.
2) O desenvolvimento da linguagem - pode haver, ou não, atraso na fala. Muitos autistas começam a falar após os 4 anos de idade, outros podem não vir a falar e necessitar aprender outras formas de comunicação. Em alguns casos, pode não haver atraso algum na fala. Entretanto, podemos perceber sinais peculiares na comunicação, como: o uso de repetições de palavras ou frases de desenhos; frases descontextualizadas e dificuldades na compreensão de algumas convenções sociais (parabéns em aniversários, o grito de gol, palmas e etc.). Existem casos também, em que a criança começa a falar ou balbuciar algumas palavrinhas e depois perde a fala.
3) O Brincar - podem brincar de maneira pouco convencional com alguns brinquedos. Fixando-se mais em alguma parte do objeto do que no objeto como um todo. (Ex. brincar com a roda de um carrinho durante muito tempo), apresentam dificuldades de compartilhar brincadeiras (em especial, com crianças de mesma idade), alguns não gostam de brincadeiras que provoquem desequilíbrio ou instabilidade. Outros, procuram essa instabilidade e adoram brincar de girar em torno do próprio eixo. Têm dificuldades em brincadeiras de faz de conta ou brincadeiras de imitação. Às vezes, se apegam a objetos diferentes, pouco convencionais, por exemplo: brincam muito tempo com um raminho de árvore, caixas de remédios, pedaço de um brinquedo ...
4) Ecolalia - repetir frases de desenhos ou filmes favoritos em momentos inadequados ou fora do contexto. Ou repetir frases imediatamente após serem ouvidas e adequando-as, ou não, ao contexto.
5) Sensibilidade a alguns tipos de sons - Hipersensibilidade a barulhos altos, ou ao som do liquidificador, secador de cabelo, aspirador de pó, barulho das palmas, etc.
6) Movimentos motores estereotipados - balançar das mãos; correr de um lado para o outro; observar objetos se aproximando muito deles.
7) Pouco interesse em atividades que exigem habilidades motoras - (pouco interesse em desenhar, escrever, jogos com bola, quebra-cabeça, cortar, pintar, saltar, atividades que exigem equilíbrio, imitação, sequências complexas de movimento, etc)
8) Dificuldade na interação social - dificuldade em brincar e/ou se relacionar com crianças de sua idade.
9) Interesses restritos - apresentam um interesse focado em alguns personagens, brinquedos ou assuntos específicos (e sabem tudo sobre eles), podem falar muitas horas sobre esses assuntos com os outros. (Ex. dinossauros, desenhos, filmes, quadrinhos da Turma da Mônica, trens, caminhões, carros...)
10) Alterações sensoriais - dificuldade com o toque de outras pessoas, rejeição de objetos com texturas moles, ásperas, gelatinosas. Rejeição a algumas texturas e gostos de alimentos. Hipersensibilidade ou hipossensibilidade: auditiva, tátil, visual, olfativa ou gustativa. Algumas crianças podem apresentar um alto limiar para dor física e podem não chorar após um ferimento grave.
Quero ressaltar que os 10 sinais que menciono acima, são apenas indicativos. A intensidade ou a incidência destes sinais podem variar de acordo com o grau do espectro que o autista se encontra. É preciso atenção, porque nem sempre os sinais são muito evidentes.
Gostaria de saber como foi a nossa experiência com o TEA? Leia o artigo: "Nossas Experiências" . Lá, eu conto como foi que descobrimos o autismo do Pedro.